Come abbassare la pressione alta a casa: cosa fare e cosa evitare

Pressione alta: sintomi e cosa fare subito

La pressione alta di solito non dà sintomi, e per questo la chiamano «killer silenzioso». Quando i valori salgono molto, alcune persone notano mal di testa alla nuca, capogiri, ronzio nelle orecchie, viso arrossato o sangue dal naso, ma sono segni poco affidabili: molti stanno benissimo anche con valori alti e se ne accorgono solo misurandola.

Se il misuratore segna valori alti ma vi sentite come sempre:

1. Sedetevi e calmatevi. Mettetevi comodi con la schiena appoggiata e i piedi a terra, e riposate 5 minuti. Non fumate e non bevete caffè o alcol.
2. Rimisurate la pressione nel modo giusto (lo spieghiamo sotto) due volte, a un minuto di distanza. La prima misurazione, presa con l'agitazione, spesso è più alta.
3. Se il medico vi ha già prescritto i farmaci per la pressione, prendeteli come vi ha detto. Se vi ha dato un piano per quando la pressione sale, seguitelo.
4. Non prendete le pastiglie di altri né una doppia dose delle vostre. Un calo brusco della pressione può causare capogiri, svenimenti e cadute, soprattutto negli anziani.
5. Annotate i valori e mostrateli al medico di base.

Pensate a cosa può aver fatto salire la pressione: dolore, una notte in bianco, stress, alcol la sera prima, cibo molto salato, un caffè forte o una bevanda energetica. La alzano anche alcuni farmaci, come gli spray nasali decongestionanti, certi rimedi per il raffreddore e una parte degli antidolorifici e degli antinfiammatori. Se li prendete, ditelo al medico o al farmacista.

Se la pressione è 180/110 o più e non avete sintomi, riposate e rimisuratela dopo qualche minuto. Se i valori non scendono, sentite un medico in giornata: il medico di base o la guardia medica. Se ci sono sintomi d'allarme, chiamate subito il 112 (l'elenco è alla fine dell'articolo).

Si può abbassare la pressione velocemente?

Non esiste un modo sicuro per far scendere la pressione alta in pochi minuti a casa, e non bisogna cercarlo. Una pressione rimasta alta a lungo va abbassata gradualmente: i vasi del cervello e del cuore si abituano ai valori alti, e un calo brusco può ridurre il loro afflusso di sangue.

In pochi minuti aiuta davvero una cosa sola: calmarsi. Sedetevi, rilassate le spalle, fate qualche respiro lento dal naso ed espirate a lungo. Riposo e respiro lento abbassano un po' la pressione salita per agitazione, fretta o dolore. Se l'avete misurata subito dopo le scale, una lite o un caffè, dopo 5 minuti di calma i valori spesso sono più bassi.

Se la pressione sale insieme a forte ansia e batticuore e torna normale quando vi calmate, ditelo al medico: a volte la causa sono attacchi di panico, e aiuta lavorare sull'ansia.

Pediluvi caldi, impacchi di aceto e gli altri rimedi della nonna «veloci» non abbassano la pressione in modo affidabile, e fanno perdere tempo quando serve aiuto.

Come misurare bene la pressione a casa

Senza una misurazione corretta non si capisce se la pressione è davvero alta. A casa va bene un misuratore automatico da braccio, validato clinicamente per l'accuratezza; si trova in farmacia e nei negozi di articoli sanitari. Quelli da polso sono meno precisi. In molte farmacie la pressione si può anche misurare sul posto.

• Nei 30 minuti prima non fumate, non bevete caffè, non fate sport e andate in bagno.
• Restate seduti tranquilli 5 minuti: schiena appoggiata, piedi a terra, gambe non accavallate.
• Mettete il bracciale sul braccio nudo, con il braccio appoggiato sul tavolo e il bracciale all'altezza del cuore. La misura del bracciale deve essere adatta alla circonferenza del braccio.
• Non parlate durante la misurazione.
• Fate due misurazioni a 1–2 minuti di distanza e annotatele entrambe.
• Per un diario misuratela mattina e sera per una settimana di fila e mostrate i valori al medico.

Ogni tanto confrontate i valori del vostro misuratore con quelli del medico o della farmacia.

A casa la soglia della pressione alta è più bassa che in ambulatorio: 135/85 o più a casa corrisponde a 140/90 dal medico. Tutti i valori sono spiegati nell'articolo «Valori della pressione normale: tabella per età».

Quali alimenti abbassano la pressione

L'alimentazione è uno dei modi più efficaci per abbassare la pressione senza farmaci. I modelli più studiati sono la dieta DASH e la dieta mediterranea: tanta verdura, frutta, legumi, cereali integrali e frutta secca, latticini magri e pesce, poco sale, pochi zuccheri e pochi salumi.

Cosa mangiare	Perché fa bene	Come portarlo in tavola
Verdura, erbe, frutta, frutti di bosco	Potassio, fibre, sostanze vegetali	Verdura a ogni pasto
Legumi, frutta secca, semi	Potassio, magnesio, proteine vegetali	Una manciata di frutta secca non salata al posto delle patatine
Latticini magri	Calcio e proteine	Yogurt e kefir senza zucchero
Pesce	Grassi omega-3	Pesce al posto dei salumi un paio di volte a settimana
Cereali integrali	Fibre e magnesio	Fiocchi d'avena, orzo, farro, pane e pasta integrali
Barbabietola, verdure a foglia verde	Nitrati che aiutano i vasi a rilassarsi	Insalate, rucola, spinaci, barbabietola al forno

Non esistono alimenti che abbassano la pressione in fretta: il cibo agisce gradualmente, e un risultato visibile arriva dopo qualche settimana di questa alimentazione. La cosa più importante è ridurre il sale. L'OMS consiglia agli adulti meno di 5 g di sale al giorno, poco meno di un cucchiaino, compreso quello già contenuto nei cibi. La maggior parte arriva da pane, salumi, formaggi stagionati, pizza, olive e sottaceti, dadi da brodo, salse, patatine e piatti pronti. Nell'UE la tabella nutrizionale in etichetta riporta la voce «sale»: confrontatela per 100 g.

Perché i piatti con meno sale non sembrino insipidi usate erbe fresche, aglio, cipolla, pepe, peperoncino, succo di limone e aceto. Il gusto si abitua: dopo qualche settimana i piatti di prima sembrano troppo salati.

Il potassio degli alimenti aiuta l'organismo a eliminare il sodio, ma con malattie dei reni e con alcuni farmaci per la pressione un eccesso è pericoloso. In questo caso chiedete al medico prima di usare il sale iposodico al potassio.

Quale tisana abbassa la pressione

Tè e tisane sono un piacevole complemento alle buone abitudini, ma non sostituiscono la cura.

• Karkadè, l'infuso di fiori di ibisco (roselle). In piccoli studi qualche tazza al giorno ha abbassato un po' la pressione in persone con valori moderatamente alti.
• Tè verde e tè nero, bevuti con regolarità, danno un piccolo effetto.
• Tisane alle erbe come camomilla, menta e melissa da sole cambiano poco la pressione, ma aiutano a rilassarsi la sera.
• Il caffè, in chi lo beve ogni giorno, cambia poco la pressione, ma un espresso o una bevanda energetica prima della misurazione può alzare i valori per un po'.
• Attenzione alla liquirizia. Liquirizia pura, caramelle e tisane alla liquirizia alzano la pressione e fanno trattenere liquidi: con la pressione alta è meglio evitarle.

Se prendete farmaci per la pressione o per il cuore, chiedete al medico prima di bere tisane miste: alcune erbe interagiscono con i farmaci.

Cosa abbassa la pressione a lungo termine

Le abitudini non abbassano la pressione in pochi minuti ma in settimane e mesi, in compenso in modo duraturo. Le linee guida europee sull'ipertensione e l'OMS consigliano di:

• Muoversi: almeno 150 minuti alla settimana di attività aerobica moderata, come camminata veloce, bicicletta o nuoto, più esercizi di forza due volte alla settimana. Aiutano anche gli esercizi isometrici, come il plank o la stretta di una pinza per le mani. Se la pressione è molto alta, chiedete prima al medico quale attività fa per voi.
• Perdere i chili di troppo: anche pochi chili si vedono sui valori.
• Limitare l'alcol, meglio ancora eliminarlo: fa salire la pressione.
• Smettere di fumare: ogni sigaretta alza la pressione per un po' e danneggia i vasi.
• Dormire bene. Se russate e di giorno vi addormentate, ditelo al medico: le pause del respiro nel sonno alzano la pressione.
• Gestire lo stress: passeggiate, esercizi di respirazione, hobby, amici.

Se la pressione è alta in modo stabile, spesso le sole abitudini non bastano e il medico prescrive dei farmaci. Si prendono ogni giorno, anche quando i valori sono normali: i valori normali sono proprio il segno che la cura funziona. Non sospendeteli da soli.

I prodotti per il sostegno di cuore e vasi sono raccolti nella sezione «Pressione». Per esempio Cardital, un integratore alimentare in confezione da 20 capsule. Contiene estratto di foglie e fiori di biancospino, che aiuta a mantenere la normale microcircolazione del sangue e la funzione cardiovascolare, magnesio, L-arginina, L-carnitina, L-taurina, estratti di fiori di roselle (lo stesso del karkadè), meliloto, menta piperita e mirtillo rosso americano, oltre alla vitamina B6, che aiuta a mantenere la normale formazione dei globuli rossi. È un sostegno alle buone abitudini, non un sostituto della terapia prescritta dal medico.

Quando chiamare subito il 112

Chiamate il 112 (o il 118, il numero dell'emergenza sanitaria) se la pressione alta si accompagna anche a uno solo di questi segni:

• dolore o senso di oppressione al petto;
• fiato corto, mancanza d'aria;
• mal di testa improvviso e fortissimo;
• bocca storta, braccio o gamba deboli o intorpiditi, parola impastata: sono segni di ictus e ogni minuto conta;
• vista peggiorata all'improvviso o visione doppia;
• confusione, forti capogiri, convulsioni, svenimento;
• nausea e vomito insieme a un forte mal di testa;
• in gravidanza, pressione da 140/90 in su con mal di testa, «mosche volanti» davanti agli occhi, dolore sotto le costole a destra o gonfiore improvviso di viso e mani.

Mentre aspettate i soccorsi, restate seduti o semisdraiati e non prendete pastiglie in più. Con i segni di ictus annotate l'ora in cui sono comparsi: per i medici è importante.

Dal medico di base nei prossimi giorni se a casa la pressione è risultata più volte 135/85 o più, in ambulatorio 140/90 o più, oppure se i farmaci prescritti non funzionano più. Parlate al medico anche dell'eccesso opposto: se dopo le pastiglie vi gira la testa, vedete nero quando vi alzate o la pressione è molto più bassa del solito, forse la dose va cambiata.